浅香千恵さんは、高崎市吉井町本郷にある民家で、障がいのある子どもを持つ母親を支援するボランティア団体・がんばるお母さん支援事業ｉｉｔｏｋｏの代表を務めています。
障害児放課後児童デイサービスで働いていた浅香さん。お迎えにきたお母さんに児童をお返しするとき、「どうお母さんに声をかけたらいいんだろう・・・」と思うくらいなお母さんの疲れ様を見て、「あぁ、これはお母さんを支援していくことが必要だな」と感じたそうです。お母さんの相談窓口はありますが、お母さんが泣ける場所、泣いた後また笑顔になれる場所をつくらなければと強く思ったそうです。そして、いろんな人の力を借りてやさしい社会をつくりたいと行動を起こします。
事業をはじめると決めてからは、３月に仕事を辞め、５月には仲間を募ってｉｉｔｏｋｏを設立しました。その後、空き家を探し始めます。実家のようであったかいねと言ってもらえる場所を２０軒くらい回って探し、９月にやっと巡り会い、改修工事を経て翌年２０１５年１月末にオープンにこぎ着けます。浅香さんは、この場所があるから集まれる、この場所があるからお母さんと力を合わせることが出来ると意を新たにします。
初めて吉井町本郷でイベントをしたときのこと。ご近所のおばさんたちがボランティアで地域の皆さんにすいとんを振る舞ってくれて、２００人ほどに配布できたそうです。それほど地域の中で、皆さんにｉｉｔｏｋｏを知っていただくことができ、またその後、お母さんたちにｉｉｔｏｋｏが広まっていくという”人の力”に、力強さを感じたそうです。そして、今も皆さんに手伝って頂きながらすすめることが出来ることに感謝しつつ、活動を続けています。
がんばるお母さん支援事業 ｉｉｔｏｋｏ
高崎市吉井町本郷４５２－２ ＴＥＬ：０２７－３８７－５９０８
https://www.facebook.com/iitoko.mother/
インタビュー：川上直子
